국제 해상 물류의 안보 위협과 대응

여러분이 인터넷으로 주문한 운동화, 그게 어떻게 여기까지 왔을까? 대부분은 비행기가 아니라 커다란 배를 타고 몇 주에 걸쳐 바다를 건너온다. 전 세계 물건의 80% 넘게가 이런 식으로 배로 옮겨진다. 그런데 이 바닷길이 요즘 심각한 위협을 받고 있다.

가장 큰 문제는 '병목 구간'이다. 지도를 보면 배가 반드시 지나가야 하는 좁은 바닷길들이 있는데, 대표적인 곳이 중동의 호르무즈 해협과 아프리카 근처의 홍해다. 이런 곳 하나만 막혀도 전 세계 물류가 마비될 수 있다. 실제로 2026년 초 예멘의 무장세력이 홍해를 지나는 배를 드론으로 공격하는 일이 벌어지자, 수많은 배들이 안전한 길을 찾아 아프리카를 통째로 빙 돌아가야 했다. 그 결과 물건값을 실어 나르는 비용(운임)이 며칠 만에 두 배 가까이 뛰었다.

또 다른 위협은 해적이다. 옛날 영화에 나오는 검은 깃발 해적이 아니라, 실제로 서아프리카 바다에서는 지금도 무장한 사람들이 배에 올라타 선원을 납치하는 사건이 벌어진다. 그리고 요즘은 눈에 보이지 않는 위협도 있다. 바로 해킹이다. 2017년에는 세계적인 해운회사의 컴퓨터 시스템이 악성코드에 감염되어 전 세계 항구의 짐 싣고 내리는 작업이 완전히 멈춘 적이 있다. 총 한 발 안 쐈는데도 물류가 마비된 것이다.

그럼 이런 위협에 어떻게 대응할까? 여러 나라 해군이 힘을 합쳐 상선을 호위하는 방법이 있다. 우리나라도 2009년부터 청해부대라는 해군 부대를 아덴만 근처에 보내 우리 배들을 지키고 있다. 배 회사들은 위험한 곳을 지날 때 속도를 높이거나 아예 다른 길로 돌아가기도 한다. 이런 뉴스가 우리와 상관없어 보여도, 사실 한국은 수출입의 거의 전부를 배에 의존하는 나라라서 바닷길이 막히면 우리 생활에 바로 영향이 온다. 기름값, 물건값, 심지어 마트 진열대까지 흔들릴 수 있다.

여러분이 좋아하는 장난감이나 과자가 어떻게 우리나라까지 왔을까요? 신기하게도 대부분은 하늘을 나는 비행기가 아니라, 커다란 배를 타고 바다를 건너서 옵니다. 세계에서 만들어지는 물건 열 개 중 여덟 개 이상이 이렇게 배로 옮겨져요.

그런데 이 바다에도 무서운 일들이 벌어질 때가 있어요. 마치 좁은 골목길을 지나가야 하는 것처럼, 배들은 반드시 지나야 하는 좁은 바닷길이 있는데, 그곳에서 가끔 나쁜 사람들이 배를 공격하기도 합니다. 2026년 초에는 중동 근처 바닷길에서 배가 공격을 받아서, 많은 배들이 그 길을 피해 아프리카를 통째로 크게 돌아가야 했어요. 마치 여러분이 다니는 길에 위험한 일이 생기면 먼 길로 돌아가는 것과 비슷해요.

바다에는 옛날 이야기에 나오는 것처럼 진짜 해적도 아직 있어요. 아프리카 서쪽 바다에서는 무장한 사람들이 배에 올라타서 선원 아저씨들을 잡아가는 일이 실제로 일어나기도 합니다. 또 요즘은 컴퓨터를 이용해서 배 회사의 시스템을 망가뜨리는 나쁜 사람들도 있어요. 몇 년 전에는 이런 컴퓨터 공격 때문에 전 세계 항구에서 짐을 싣고 내리는 일이 며칠 동안 멈춘 적도 있답니다.

그래서 여러 나라 군함들이 힘을 합쳐 배들을 지켜주는 일을 해요. 우리나라도 청해부대라는 해군 부대를 멀리 아프리카 근처 바다까지 보내서 우리나라 배와 국민을 지키고 있어요. 우리나라는 물건을 만들고 파는 것 대부분을 배에 의존하기 때문에, 바다가 안전해야 우리가 먹는 것, 쓰는 것도 계속 무사히 도착할 수 있답니다.