한국 여성 스포츠의 발전과 성평등

혹시 여자 양궁이 올림픽에서 9번 연속 금메달을 땄다는 사실을 알고 있나요? 한 종목에서 이렇게 오랫동안 세계 1위를 지키는 건 정말 드문 일이에요. 그런데 이렇게 뛰어난 성적을 내는 한국 여자 선수들이, 정작 연봉이나 대우에서는 남자 선수들보다 훨씬 적게 받는다는 사실은 잘 알려지지 않았어요.

어떻게 여기까지 왔을까

1980년대부터 한국은 국가 차원에서 선수를 키우는 시스템을 만들었어요. 그 결과 양궁, 핸드볼, 탁구 같은 종목에서 여자 선수들이 세계 최고 자리에 올랐죠. 2010년에는 김연아 선수가 피겨스케이팅에서 올림픽 금메달을 땄는데, 당시 한국은 피겨 강국이 아니었기 때문에 이 사건은 정말 놀라운 일이었어요. 이후로 많은 어린이들이 피겨스케이팅을 시작하는 계기가 됐답니다.

성적은 좋은데 대우는 왜 다를까

문제는 여기서부터예요. 여자 프로농구나 여자 프로배구는 실력이 뛰어난데도 중계도 적게 되고, 선수들 연봉도 남자 선수의 절반이 안 되는 경우가 많아요. 2021년에는 배구 선수들이 학창시절 겪었던 학교폭력 문제를 용기 있게 알리면서, 그동안 선수들이 얼마나 힘든 환경에서 운동했는지가 드러나기도 했어요.

또 경기 단체를 운영하는 사람들 중에 여성은 아주 적어요. 2018년 평창올림픽 때 여자 컬링 국가대표팀이 부당한 대우를 받았다는 사실이 알려지면서, 선수를 관리하는 조직 안에 여성의 목소리가 부족하다는 문제가 크게 논의됐어요.

조금씩 달라지는 중

최근에는 여자축구가 2023년 월드컵 본선에 진출하면서 관심을 받기 시작했고, e스포츠나 격투기처럼 예전에는 여자 선수가 드물던 종목에도 도전하는 사람들이 늘고 있어요. 성적으로 실력을 증명한 건 이미 충분한데, 이제는 그 실력에 걸맞은 대우가 뒤따라야 한다는 목소리가 커지고 있답니다.

여러분, 화살을 쏘는 양궁이라는 운동 알아요? 한국 여자 양궁 선수들은 올림픽에서 무려 9번이나 연달아 1등을 했어요. 마치 한 반에서 9년 동안 계속 1등만 하는 친구가 있는 것과 비슷해요. 정말 대단하죠?

멋진 언니들의 활약

김연아 언니는 피겨스케이팅 선수예요. 얼음판 위에서 춤을 추듯 움직이면서 점프도 하는 운동이죠. 2010년에 김연아 언니가 올림픽 금메달을 땄을 때, 한국에는 피겨스케이팅을 하는 사람이 별로 없었어요. 그런데도 세계 1등을 한 거예요. 이후로 김연아 언니를 보고 피겨스케이팅을 시작한 어린이들이 아주 많아졌어요.

박세리 언니는 골프 선수인데, 1998년에 미국에서 열린 큰 대회에서 우승했어요. 맨발로 물 속에 들어가 공을 치던 사진은 아직도 유명하답니다. 박세리 언니 덕분에 골프를 배우기 시작한 선수들을 '박세리 키즈'라고 부르기도 해요.

그런데 아직 아쉬운 점도 있어요

이렇게 실력이 뛰어난데도, 여자 농구나 여자 배구 선수들은 남자 선수들보다 돈을 훨씬 적게 받아요. 같은 만큼 열심히 운동하고 좋은 성적을 내는데도 대우가 다른 거예요. 조금 불공평하죠? 그래서 요즘은 "여자 선수들도 똑같이 존중받아야 한다"는 이야기가 많이 나오고 있어요.

앞으로는 더 좋아질 거예요

2023년에는 여자 축구 국가대표팀이 월드컵 본선에 나가면서 응원하는 사람들이 많이 늘었어요. 요즘은 격투기나 게임 대회(e스포츠) 같은 곳에서도 도전하는 여자 선수들이 점점 많아지고 있답니다. 앞으로는 실력만큼 대우도 좋아지는 날이 오지 않을까요?