젠더 갈등의 심화와 한국 사회의 분열 구조

왜 갑자기 이런 이야기가 나왔을까

2021년 선거 개표 방송을 본 사람이라면 화면에 뜬 그래프를 기억할 것이다. 20대 남자와 20대 여자의 지지 정당이 완전히 반대로 나온 그래프였다. 뉴스는 이걸 두고 "이대남", "이대녀"라는 말을 만들어냈고, 그때부터 또래 남녀가 서로 다른 생각을 한다는 이야기가 계속 나오고 있다.

무슨 일이 있었길래

2016년 강남역 근처에서 한 여성이 낯선 사람에게 살해당한 사건이 있었다. 이 사건을 두고 "여자라서 죽었다"는 주장과 "그냥 정신질환자의 우발 범죄였다"는 주장이 부딪혔다. 이후 온라인에서는 여성 혐오 표현에 맞서겠다는 사람들과, 그 대응 방식이 지나치다고 느끼는 사람들 사이에 계속 논쟁이 벌어졌다. 게임 회사에서 특정 손 모양을 그렸다는 이유로 직원이 해고되는 일까지 벌어지면서, 이 갈등은 인터넷 밖 현실 직장으로도 번졌다.

진짜 이유는 '자리다툼'일 수도 있다

전문가들은 이 문제를 단순히 "남자와 여자가 사이가 안 좋다"로만 보지 않는다. 대학 입시, 취업, 공무원 시험처럼 한정된 자리를 두고 경쟁이 치열해지자, 그 경쟁의 불안이 '성별 탓'으로 표현되고 있다는 분석이 많다. 실제로 요즘은 여성의 대학 진학률이 남성보다 높고, 남성은 군대에 다녀오는 만큼 사회 진출이 늦어진다는 불만이 있다. 이런 현실적인 조건 차이가 갈등의 배경에 깔려 있다.

유튜브가 갈등을 더 키운다?

유튜브나 온라인 커뮤니티 알고리즘은 사람들이 화를 내며 오래 볼 만한 자극적인 영상을 자꾸 추천한다. 그러다 보니 실제로 만나는 친구들 사이의 관계보다 온라인에서 보이는 갈등이 훨씬 심하게 느껴질 수 있다. 전문가들은 온라인에서 보는 극단적인 의견이 대다수 사람들의 실제 생각과는 다를 수 있다고 말한다.

앞으로는

이 갈등은 결혼이나 출산을 미루는 이유 중 하나로도 꼽힌다. 정치인들은 이 문제를 풀겠다고 나서지만 아직 뚜렷한 해결책은 없다. 결국 취업과 주거 같은 현실적인 문제가 나아지지 않는 한, 이 갈등도 쉽게 사라지지 않을 거라는 전망이 많다.

무슨 일이야?

텔레비전 뉴스에서 어른들이 "요즘 남자랑 여자가 자꾸 다툰대"라고 말하는 걸 들어본 적 있나요? 이걸 '젠더 갈등'이라고 불러요. 특히 대학생이나 취업 준비를 하는 젊은 어른들 사이에서 이 이야기가 많이 나와요.

왜 다투게 됐을까

친구들과 좋아하는 놀이 시간을 나눠 써야 하는데, 놀이 시간이 줄어들면 다툼이 생기기 쉽죠? 어른들의 세계에서도 비슷한 일이 있어요. 좋은 직장이나 시험 합격 자리가 예전보다 부족해지니까, 그걸 두고 "남자가 유리하다", "여자가 유리하다"며 서로 억울해하는 거예요.

인터넷이 싸움을 더 키워요

유튜브 같은 곳은 사람들이 화가 나서 오래 보는 영상을 자꾸 보여줘요. 그래서 실제로는 사이좋은 사람들이 훨씬 많은데도, 인터넷에서는 마치 모두가 싸우는 것처럼 보이게 돼요. 마치 반 친구들 중 딱 두 명이 싸운 걸 보고 "우리 반은 맨날 싸운다"고 오해하는 것과 비슷해요.

사람들은 어떻게 생각할까

어른들도 이 문제를 어떻게 풀어야 할지 아직 완전히 답을 찾지 못했어요. 학자들은 좋은 일자리와 살 집이 넉넉해지면 이런 다툼도 자연스럽게 줄어들 거라고 이야기해요. 서로 다르다고 미워하기보다, 왜 그렇게 느끼는지 이해하려는 노력이 중요하다고 말하는 어른들도 많아요.