사바강과 다뉴브강이 만나는 절벽 위에 도시가 하나 서 있다. 그 절벽 꼭대기에는 지금도 칼레메그단 요새가 남아있는데, 이 자리에서 벌어진 전쟁만 무려 백여 차례로 추정된다. 로마인, 훈족, 오스만 제국, 오스트리아-헝가리 제국이 번갈아 이 도시를 점령하고 파괴했다가 다시 세우기를 반복했다. 그래서 베오그라드라는 이름 자체가 "하얀 도시"를 뜻하지만, 정작 도시의 역사는 하얗기는커녕 잿더미로 뒤덮인 순간이 훨씬 많았다.
이름과 위치가 말해주는 것
베오그라드(세르비아어 Београд, 로마자 Beograd)는 세르비아어로 "희다(бео)"와 "도시(град)"가 합쳐진 말이다. 9세기 슬라브족이 이 지역에 정착하면서 붙인 이름으로 추정되지만, 정작 도시의 뿌리는 그보다 훨씬 오래됐다. 기원전 3세기경 켈트족이 세운 싱기두눔(Singidunum)이 이 자리에 있었고, 로마 제국이 이를 이어받아 국경 요새 도시로 키웠다. 지정학적으로 발칸반도 한복판, 그것도 유럽 내륙으로 이어지는 두 개의 큰 강이 만나는 자리라는 게 문제였다. 동서남북 어디서 오든 이 도시를 거쳐야 했고, 그만큼 늘 누군가의 표적이었다.
유고슬라비아의 수도라는 무거운 이름표
베오그라드가 국제적으로 가장 존재감을 드러낸 시기는 역설적으로 국가가 해체되던 20세기 후반이다. 1918년 제1차 세계대전 종전과 함께 세르비아인·크로아트인·슬로베니아인 왕국(훗날 유고슬라비아 왕국)의 수도가 됐고, 제2차 세계대전 이후에는 요시프 브로즈 티토가 이끄는 사회주의 유고슬라비아 연방의 수도로 자리를 잡았다. 냉전 시기 베오그라드는 특이한 위치에 있었다. 소련 진영에도, 서방 진영에도 속하지 않는 '비동맹운동'의 발상지 중 하나였고, 1961년 이곳에서 열린 제1차 비동맹운동 정상회의에는 인도의 네루, 이집트의 나세르 같은 지도자들이 모였다.
하지만 1990년대 유고슬라비아 연방이 해체되면서 베오그라드는 정반대의 이유로 세계 뉴스에 오르내렸다. 1999년 나토(NATO)가 코소보 사태를 이유로 78일간 베오그라드를 포함한 세르비아 전역을 공습했고, 지금도 시내에는 당시 폭격을 맞은 옛 국방부 건물 잔해가 복구되지 않은 채 남아 있다. 이는 도시 자체를 하나의 역사 기록물처럼 만든 드문 사례로 꼽힌다. 2003년까지는 유고슬라비아, 이후 2006년 몬테네그로가 독립하기 전까지는 세르비아 몬테네그로 연방의 수도였고, 그 이후 지금까지는 단독 세르비아 공화국의 수도다.
도시가 품은 두 개의 얼굴
베오그라드는 크게 옛 시가지인 스타리 그라드(Stari Grad)와 사회주의 시대 계획도시로 조성된 노비 베오그라드(Novi Beograd)로 나뉜다. 전자에는 칼레메그단 요새, 성 사바 대성당(발칸반도 최대 규모의 정교회 성당 중 하나로 꼽힌다) 같은 유적이 있고, 후자에는 티토 시대에 지어진 대규모 아파트 단지와 현대적 상업지구가 들어서 있다. 이 대비 자체가 도시의 정체성을 설명한다. 발칸의 화약고라 불릴 만큼 잦은 전쟁을 겪었으면서도, 동시에 유고슬라비아 시절에는 상대적으로 개방적이고 국제적인 사회주의 도시였다는 이중성이다.
2011년 인구조사 기준 베오그라드 시 인구는 약 116만 명, 광역권까지 포함하면 170만 명을 넘는 것으로 집계된다. 세르비아 전체 인구의 약 4분의 1이 수도권에 몰려 있는 셈이라, 지방 인구 유출과 수도 집중 문제는 세르비아 내부에서도 꾸준히 논쟁거리다.
지금의 베오그라드
세르비아는 유럽연합 가입 후보국 지위를 갖고 있지만 실제 가입까지는 요원하다는 평가가 많고, 베오그라드는 그 협상의 최전선에 서 있다. 동시에 러시아와의 역사적·종교적 유대(둘 다 정교회 슬라브 문화권이라는 공통점) 때문에 우크라이나 전쟁 이후 서방과 러시아 사이에서 균형을 잡으려는 외교적 줄타기를 계속하고 있다. 도시 자체는 최근 몇 년 사이 "베오그라드 워터프론트" 같은 대규모 개발 프로젝트로 스카이라인이 빠르게 바뀌고 있는데, 이 개발 방식과 자금 출처(아랍에미리트 자본이 대규모로 투입됐다)를 둘러싼 논란도 적지 않다.
지도를 펼쳐놓고 유럽 남동부, 발칸반도 한가운데를 짚어보면 강 두 개가 만나는 지점에 도시 하나가 보인다. 바로 세르비아의 수도 베오그라드다. "베오그라드"라는 이름은 세르비아어로 "하얀 도시"라는 뜻인데, 정작 역사를 들여다보면 전혀 평화롭지 않다. 이 도시가 자리한 곳에서 벌어진 전쟁만 100번 가까이 된다고 알려져 있을 정도다.
강 두 개가 만나는 자리, 그게 문제였다
베오그라드는 사바강과 다뉴브강이 만나는 절벽 위에 있다. 다뉴브강은 유럽 내륙을 가로지르는 큰 강이라, 이 자리를 차지하면 무역과 교통의 핵심을 손에 넣는 셈이었다. 그래서 로마 제국, 훈족, 오스만 제국, 오스트리아 제국까지 역사 속 여러 세력이 이 도시를 차지하려고 싸웠다. 도시 언덕 위에는 지금도 칼레메그단 요새가 남아 있는데, 이곳에 가면 그 오랜 전쟁의 흔적을 실제로 볼 수 있다.
한 나라 반, 어쩌면 세 나라의 수도였다
베오그라드가 특별한 이유 중 하나는 짧은 시간 동안 여러 나라의 수도 역할을 했기 때문이다. 1918년부터는 유고슬라비아라는 나라의 수도였다. 유고슬라비아는 여러 민족(세르비아, 크로아티아, 슬로베니아, 보스니아 등)이 하나로 뭉친 연방국가였는데, 1990년대에 이 나라가 여러 조각으로 갈라지면서 큰 전쟁이 벌어졌다. 1999년에는 나토(NATO)가 세르비아를 공습하는 사건도 있었고, 지금도 베오그라드 시내에는 당시 폭격 맞은 건물이 그대로 남아 있어서 도시를 걷다 보면 그 역사를 마주치게 된다. 유고슬라비아가 완전히 해체된 뒤에는 세르비아 몬테네그로라는 두 나라 연합의 수도였다가, 2006년 몬테네그로가 독립하면서 지금처럼 세르비아 하나만의 수도가 됐다.
오늘날의 베오그라드
지금 베오그라드에는 약 116만 명이 살고 있고(2011년 기준), 주변 지역까지 합치면 세르비아 인구의 4분의 1 가까이가 이 도시권에 모여 산다. 옛날 건물이 가득한 구시가지와, 사회주의 시절 계획적으로 지어진 신도시 노비 베오그라드가 강을 사이에 두고 나란히 있어서, 걷다 보면 시대가 다른 두 도시를 한 번에 보는 느낌을 준다. 최근에는 강변에 새로운 고층 빌딩 단지도 들어서면서 도시 모습이 빠르게 변하고 있다.
베오그라드가 중요한 이유는 단순히 오래된 도시라서가 아니다. 전쟁, 냉전, 사회주의, 그리고 지금의 유럽연합 가입 논의까지, 유럽 현대사의 굵직한 사건들이 이 도시 하나를 거쳐 갔기 때문이다. 발칸반도를 이해하려면 베오그라드를 빼놓고 이야기할 수 없다.
지도에서 유럽을 찾아보면, 그 아래쪽에 발칸반도라는 곳이 있어요. 거기에 세르비아라는 나라가 있고, 그 나라의 수도가 바로 베오그라드예요. 베오그라드라는 이름은 "하얀 도시"라는 뜻이에요. 세르비아 말로 "베오"는 하얗다, "그라드"는 도시라는 뜻이거든요.
강 두 개가 만나는 도시
베오그라드는 아주 특별한 자리에 있어요. 사바강이라는 강과 다뉴브강이라는 큰 강이 만나는 절벽 위에 도시가 세워졌거든요. 다뉴브강은 유럽에서 아주 긴 강이라서, 옛날 사람들은 배를 타고 이 강을 따라 여러 나라를 오갔어요. 그래서 베오그라드는 마치 사거리 한복판 같은 곳이었어요. 여러 나라들이 이 자리를 차지하고 싶어했고, 그래서 아주 오랫동안 전쟁도 많이 겪었답니다.
오래된 요새가 남아있어요
지금도 베오그라드 언덕 위에는 칼레메그단이라는 커다란 요새가 남아 있어요. 이 요새는 옛날에 도시를 지키기 위해 만든 성 같은 곳이에요. 지금은 공원처럼 꾸며져 있어서, 사람들이 산책도 하고 강을 내려다보며 쉬기도 해요. 마치 우리나라의 오래된 성곽처럼, 베오그라드 사람들에게는 도시의 역사를 보여주는 소중한 장소예요.
옛날에는 더 큰 나라의 수도였어요
옛날에 베오그라드는 유고슬라비아라는 더 큰 나라의 수도였어요. 유고슬라비아는 여러 민족이 함께 모여 만든 나라였는데, 시간이 지나면서 여러 나라로 나뉘게 됐어요. 지금은 세르비아라는 나라 하나만 남아서, 베오그라드가 그 수도 역할을 하고 있어요.
지금의 베오그라드
지금 베오그라드에는 백만 명이 넘는 사람들이 살고 있어요. 오래된 옛날 건물이 있는 동네도 있고, 새로 지어진 높은 건물이 있는 동네도 있어서, 도시를 걷다 보면 옛날과 오늘날을 동시에 볼 수 있어요. 베오그라드는 오랜 역사를 가진 도시지만, 지금도 계속 새롭게 변화하고 있는 살아있는 도시랍니다.
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