서울의 정치 지형 변화와 여야 선거 구도

서울의 정치 지형 변화와 여야 선거 구도

2010년 6월 지방선거 개표 방송이 끝나갈 무렵, 여의도 한나라당 당사는 충격에 빠졌다. 15년 넘게 한나라당·새누리당 텃밭이었던 서울시장 자리를 오세훈이 49.0%라는 아슬아슬한 득표율로 겨우 지켜냈다. 불과 6년 전 2004년 총선에서 한나라당이 서울 48개 지역구 중 34석을 쓸어담던 것과 비교하면, 세상이 완전히 달라진 것이었다.

보수의 요새에서 경합지로: 1990년대~2000년대

김영삼 정부 시절까지만 해도 서울은 사실상 민주자유당(훗날 한나라당)의 독점 무대였다. 1995년 첫 민선 서울시장 선거에서 조순이 민주당 후보로 당선되긴 했지만, 이는 정당 지형보다 개인 인지도의 승리에 가까웠다. 이후 1998년 고건, 2002·2006년 이명박이 연달아 시장직을 차지하면서 서울은 보수 정치의 상징이 됐다. 2002년 이명박의 득표율은 52.3%로, 민주당 김민석을 20%포인트 넘게 따돌렸다.

그러나 이명박 정부 출범 이후 상황이 달라졌다. 2008년 미국산 쇠고기 수입 반대 촛불집회가 광화문 일대를 뒤덮었고, 2009~2010년 용산 철거민 참사와 4대강 사업 논란이 겹치면서 서울 중산층의 민심이 흔들리기 시작했다.

박원순 시대: 12년의 지각변동

결정적 전환점은 2011년 10월 보궐선거였다. 오세훈 시장이 무상급식 주민투표 패배 책임을 지고 사퇴하면서 치러진 이 선거에서, 시민운동가 출신 박원순이 53.4%를 득표하며 나경원을 꺾었다. 의석도 당직도 없는 무소속 후보의 당선은 '강남 불패 신화'에 금이 가기 시작했음을 알렸다.

박원순은 이후 2014년(56.1%)·2018년(52.8%) 재선에 성공하며 12년간 서울시장직을 유지했다. 이 기간 서울의 정치 지형에 몇 가지 뚜렷한 구조 변화가 나타났다.

첫째, 강북의 블루화(化)가 가속됐다. 노원·성북·도봉·강북구는 2012년 총선을 기점으로 국회의원 선거에서 민주당 계열 후보가 거의 고정 당선되는 지역으로 굳어졌다. 2020년 총선에서 민주당은 서울 49석 중 41석을 가져갔다.

둘째, 강남·서초·송파 등 이른바 '강남 3구'는 보수의 마지막 보루로 남았다. 이 지역의 고소득·고학력 유권자층은 부동산 규제·세금 정책에 민감하게 반응하며 2020년 총선 블루웨이브 속에서도 국민의힘 후보들을 당선시켰다.

2021~2022: 진자의 역방향

박원순 전 시장의 갑작스러운 사망(2020년 7월)으로 치러진 2021년 4월 보궐선거에서 오세훈이 57.5%를 득표하며 당선됐다. 박영선(39.2%)을 18.3%포인트 차로 눌렀다. 단순한 후보 선호가 아니라, LH 투기 의혹과 아파트 가격 폭등에 분노한 민심이 반영된 결과였다.

2022년 3월 대선에서도 서울은 윤석열(50.6%)이 이재명(46.2%)을 4%포인트가량 앞섰다. 2017년 대선에서 문재인이 서울에서 42.3%를 얻어 홍준표(19.7%)를 압도한 것과 견주면, 불과 5년 만에 지형이 극적으로 뒤집혔다. 특히 40대 여성과 30대 여성 유권자에서 심상정 정의당 후보 지지 이탈이 민주당 결과에 영향을 줬다는 분석이 많다.

2024년 총선: 다시 뒤집힌 판

그러나 2024년 4월 총선에서 판세는 또 한 번 급변했다. 민주당(조국혁신당 포함 범야권)이 서울 49석 중 37석을 가져갔다. 윤석열 정부의 의대 정원 확대 강행·부인 리스크·경제 체감 악화가 중도층을 이탈시켰다는 평가다. 2022년 지방선거에서 국민의힘이 서울시장(오세훈 재선)을 유지했음에도 이듬해 총선에서 대패했다는 사실은, 서울 민심이 행정 평가와 국정 심판을 분리해서 투표한다는 점을 잘 보여준다.

구조적 균열선: 세대·젠더·지역

서울 선거를 이해하는 열쇠는 세 가지 균열선이다.

세대: 60대 이상은 국민의힘 친화, 20~30대는 갈수록 분화되고 있다. 2022년 이후 20대 남성의 국민의힘 지지율 급등이 특징적 현상으로 꼽힌다.

젠더: 2022년 대선에서 20대 여성의 이재명 지지율이 20대 남성보다 두 자릿수 높게 나타났다. 이 젠더 격차는 이후에도 서울 각급 선거에서 관측되는 변수다.

지역: 한강을 기준으로 강북(구로·금천·관악·영등포 등 포함)은 야권, 강남·서초·송파·강동 일부는 여권 우세가 지속되고 있으나, 양천·마포·동대문 등 '스윙 보로'(swing borough)에서 선거마다 결과가 뒤집힌다.

2026 지방선거의 향방

2026년 6월 지방선거를 앞두고 서울시장 경쟁은 오세훈 현 시장의 3선 도전 여부가 최대 변수다. 민주당은 2021년 패인을 거울 삼아 후보 경쟁력 강화에 공들이고 있다. 윤석열 대통령 탄핵 이후 정국 불안정 속에서 여권이 서울에서 방어에 성공할 수 있을지, 아니면 2018년처럼 야권이 전국적 반여권 바람을 서울에서도 현실화할지가 관전 포인트다.

서울은 언제나 '전국 민심의 축소판'이라고 불린다. 그러나 더 정확하게는, 서울 민심은 전국 평균보다 두 배 빠르게 움직이는 '증폭기'에 가깝다. 어느 쪽도 안심할 수 없는 이유가 바로 여기에 있다.